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肠道细菌影响寿命
日期:2013年01月04日 稿件来源：《生命时报》
细菌影响寿命？是的。爱尔兰科克大学的遗传学高级讲师保罗·欧图尔通过研究发现，老年人的健康状况与他们的饮食种类和肠道内的有机生物体紧密相关，他们的饮食选择会对其肠道内的菌群产生作用，进而影响到人们的总体健康水平。
研究者选取了170多名年龄在78岁以上的老人作为样本，分析了存活于他们肠道内的有机生物体后发现：肠道内的微生物群落会随着人们所居住的地点和所吃的食物而发生变化。通常来说，居住在公共社区中的老年人其肠道内的微生物群落种类更为繁多，他们的身体状况更为健康；而长期居住在护理中心和养老院的老人肠道内的微生物群落种类较少，身体较为虚弱。这是因为随着人体的老化，消化系统的功能也会减弱，需要更多种类的微生物来发挥消化食物的功能，让人体功能更有效运转。
此外，肠道内的微生物群落还会影响到老年人的情绪，它们通过合成多种化合物，与大脑产生关联。让肠道内的细菌种类得到有益增长的最佳方式，是在日常饮食中多摄取膳食纤维。
