海参是一种软体海洋动物，全世界有1100余种，可以食用的有20种左右。通常用于滋补保健的品种为刺海参，其肉质肥厚，口感好，营养成分丰富，有滋补强身的作用。由于海参市场的火爆和巨大的经济利益让一些不法商贩铤而走险，掺杂伪劣的海参让消费者防不胜防。对于普通消费者来说，只能依靠感官和性状来鉴别和挑选海参。
　　鉴别海参技巧
　　鲜活刺海参：外观呈黑褐色、栗黑色或黄褐色，体形为圆筒状，背面略隆起，有 4～6行排列不规则、大小不等的圆锥形肉刺；腹面平坦、管足密集，体表无伤残、溃烂；具有海鲜特有的鲜腥味，无异味。
　　盐渍海参： 外观呈黑色或褐灰色，体形肥满无残缺，肉质厚实有弹性，背刺挺直，切口整齐；具有海鲜特有的气味，无异味；翻看体内无杂质、无盐粒。
　　干海参：外观呈黑褐色、黑灰色，色泽较均匀；具有海鲜特有的气味，无异味；体形饱满，背刺挺直，身体坚硬，肉质较厚实，嘴部基本无石灰质露出。
　　水发海参：外观呈黑褐色至黄褐色，体形完整，肉质嫰软有弹性；具有海鲜特有的气味，无异味，无混杂物。